马车途中，沈夫人想起出门前碧荷带着哭闹不休的沈明轩追出来的情景，感觉那孩子也是真心实意地想跟着来接妹妹，便温言劝沈万川，“孩子们都念着舒瑜呢。婉莹一个人带着孩子住外头，总归不便。不如趁此机会，干脆叫她带舒瑜搬回主宅住些日子？也好让孩子们多亲近亲近。”
沈万川却像是被踩了尾巴，立刻出声拒绝，“夫人，万万不可！此事还需从长计议！”
他眼神闪烁，声线压低，“国公爷特意将舒瑜送回外宅，必有深意！赵贵去探口风还没回来，国公府究竟是何态度尚未明朗，我们岂能擅自做主将人接回主宅？万一、万一触怒了贵人，岂不是弄巧成拙？还是等赵贵的消息，摸清国公爷的意思再说！”
他生怕一步踏错，断送了这好不容易攀上的一丝联系。
沈夫人心中暗叹丈夫的功利，但也不好再说什么。
马蹄声由远及近，最终在沈家外宅那扇略显朴素的木门外停住。沈夫人扶着红果的手刚下马车，就听见院内女子的呜咽。
看来，他们迟来一步，镇国公已先行送沈舒瑜回这外宅了。
沈万川见镇国公站在院中，谄媚地迎上前去说了好一番恭维讨好的话。
萧峻峰虚以委蛇，目光扫过沈家马车旁边身形魁梧健硕的护院张龙和赵虎，眼中掠过满意和欣赏。这才是护院该有的样子！想到自家那两个护院在墨玉面前吓得腿软如泥的废物模样，简直丢人现眼！
“我的小鱼儿！姨娘的心肝肉啊！你可算回来了！”苏婉莹紧紧抱着失而复得的女儿，哪里还有半分平日泼辣爽利的样子，真见到她的小鱼崽，也就把沈老爷的叮嘱抛之脑后了。
沈舒瑜被姨娘勒得有些喘不过气，小脸上还带着一路的懵懂和颠簸后的苍白。
沈舒瑜闻着姨娘身上熟悉的皂角香，小身子钻进怀里一抽一抽，“姨、姨娘！小哥哥，呜呜，不见了！好吃的、好吃的也没了！哇……”
沈万川夫妇踏进小院，看到的就是这样一幅景象。沈万川眉头紧锁，看着苏婉莹蹲在地上抱着女儿哭兮兮的模样，脸上闪过一丝不耐和嫌弃。
“婉莹，快起来！成何体统！”沈万川沉声呵斥，“镇国公大驾光临，还不赶紧迎到客厅和茶！”
沈夫人看着抱作一团难舍难分的母女俩，心中也是酸涩，柔声道，“孩子回来是喜事。瞧把舒瑜吓的。”
萧峻峰顺势进院内里，沈夫人上前搀扶起苏婉莹母女跟着进去招呼。
管事娘子周瑞对着站在一旁刚完成交接的刘主事府的李嬷嬷和两个仆从拱手，捧着个沉甸甸的荷包上前，满脸堆笑地塞到李嬷嬷手里，分量十足。“嬷嬷辛苦了！这是我们老爷一点心意，不成敬意。”
李嬷嬷笑盈盈地掂量了一下，“沈老爷客气了。小姐已平安送到，老婆子这就回去复命了。”
这时，沈万川的目光终于落到了女儿身上，自然也看到了她腕间那流光溢彩、绝非寻常富户能有的星月手链，以及鬓边那对巧夺天工，振翅欲飞的赤金点翠蝴蝶簪。
他眼睛猛地一亮。
“这、这是？”沈万川指着沈舒瑜的首饰，声音带着点激动，似是看到了金光闪闪的青云路。
苏婉莹也才注意到女儿身上多了如此贵重之物，惊疑不定。
沈万川立刻脸上堆笑，对着萧峻峰拱了拱手，语气谄媚得几乎要滴出蜜来，“镇国公，想必，这是小世子厚爱，赏赐给小女的？”
沈夫人看着那两件精妙绝伦的首饰，想到嫡女沈玉蓉的妆匣，忍不住泛起一丝难以言喻的羡慕。若她的玉蓉能有这般精巧别致的首饰点缀，去参加那些闺秀聚会，该是何等增色？
萧峻峰心头像被剜掉一块肉似的抽痛，嘴角抽搐着扯出笑来，大手一挥，“确实是小世子随手赏小丫头的首饰，戴着！尽管戴着！”
沈舒瑜笑得天真无邪，管事娘子周瑞这会正从马车上搬下来滋补药材，安神香料和些许点心，交给青瑶和素心。
苏婉莹抹了把泪，从袖袋里摸索出一个小号油纸包，飞快地打开。里面是好些辣油颜色稍浅的小酥鱼，要知道，平日里她藏着掖着，一天只敢给沈舒瑜一小条解馋。这是她特意为女儿改良的微微麻、微微辣的小酥鱼。
“好吃的，有！来，娘特地给你新做的小酥鱼！”
沈舒瑜鼻翼翕动，闻到了那熟悉的，带着微辣和焦香的诱人味道。
她抽噎着，小嘴却不由自主地张开，就着姨娘的手，小口小口地啃咬起那小酥鱼。腮帮子一鼓一鼓，努力地咀嚼着，长而卷翘的睫毛上还挂着晶莹的泪珠，随着她咀嚼的动作轻轻颤动。
那副委屈巴巴又贪吃的小模样，像只摔了跤又找到松果的小松鼠，看得人心头发软。
与此同时，镇国公府偏院。
萧珩野站在门口，墨玉亲昵地叫唤着。可，奶甜暖香的沈舒瑜果然没在锦褥睡，到处都没她的身影。
一个眼刀子，丫鬟便扑通一声跪下，如实告知是家主抱走了小奶娃。
他从地上捡拾起沾了泥土的红色毛线绒球。
封明玥几乎是紧跟着儿子的脚步回到偏院的。她踏入院门，心头猛地一沉。
一股沛然莫御，冰冷刺骨的无形罡气，以萧珩野为中心，像滔天巨浪猛地炸开！
瑟瑟发抖的丫鬟仆从被弹飞跪了一路，倒伏的花架，碎裂的瓷盆，炭火灰烬撒了一地。
“野哥儿……”封明玥强作镇定，放柔了声音，试图靠近。
这时罡气卷起的狂风裹挟着瓷盆碎片和炭火灰烬，就像变成巨掌狠狠拍向四周！
封明玥被这股狂暴的力量推得蹬蹬蹬连退数步，脸色煞白，若非身后的丫鬟拼死扶住，几乎要跌倒在地。
风声止息，院中死寂一片，萧珩野缓缓转过身。
“她呢？”
他明知故问，早有预料，但他高估了自己的接受能力。
封明玥硬着头皮解释，“野哥儿，这会你爹爹已送她回姨娘处。沈家六姨娘思女成疾，昨日更冲动做了不当之举闹得街知巷闻。我们强留舒瑜，于情于理不合，更会连累沈家姑娘的名声！娘和你爹体恤……”
“体恤？”萧珩野冷笑着踏前一步，发出令人心悸的咯吱声。